Пифия

— Послушайте,  — мягко произнес Чендлер.  — Нет никакой разницы в том, действуем мы по собственной воле или нет. Если да, то все идет как надо. Если нет, тогда мы все равно ничего не можем с этим поделать. Так что же беспокоиться понапрасну?

— И все равно: мы еще можем все прекратить. Чендлер улыбнулся:

— А откуда вы знаете, может, Пифия как раз http://www.booksamillion.ru передумала и решила выбрать тот вариант будущего, в котором мы все прекращаем?

Нефрит устало откинулась на спинку стула.

— И где же этому всему конец?

— Попытке перехитрить судьбу?  — спросил Чендлер.  — Нигде. Поэтому-то самое лучшее — ничего не начинать.

— А вас не беспокоит мысль, что все ваши действия, даже ваши мысли могут быть вовсе не вашими?  — спросила Нефрит.

— Да нет же, мысли и чувства остаются моими. Если даже Пифия каким-то образом манипулирует мной, то она не может вложить в мое сознание нужные ей мысли. Она просто устраивает события так, что мне приходят в голову именно эти мысли, а не другие, и действую я именно так, а не иначе, вот и все.  — Он помолчал.  — К тому же я не вижу никакой альтернативы. Если я признаю, что она контролирует меня, то, значит, она контролирует меня в любом случае: убью я Краефа Тимо или же оставлю его в покое.

Несколько мгновений Нефрит размышляла над его словами.

— Да, это чисто практический подход,  — согласилась наконец она,  — но меня он не слишком удовлетворяет. По-моему, так относиться к жизни может только дикий зверь.

— Большую часть своей жизни я провел в лесах среди диких животных,  — ответил Чендлер.  — Они не знают, что такое повышенное кровяное давление или сердечный приступ. Может быть, они знают что-то, чего не знаем мы.

— Ничего они не знают. У них только рефлексы!

— Они живут в теплых и сухих норах и находят пищу. В конечном счете это именно то, что пытаются обеспечить себе люди.

— Не слишком много утешения получила я от вас, Жавер,  — сказала Нефрит.  — Я пришла к вам с серьезными сомнениями, а вы принялись читать мне лекцию о животных.

— Утешение — не мое дело.

— Знаю. Думаю, мне придется самой принять для себя решение, без всякой помощи с вашей стороны.

— Какое решение?

— Помогать вам или остановить вас,  — резко ответила Нефрит.

— Я очень хотел бы, чтобы вы мне помогли, хотя могу справиться со своей миссией и без вас,  — столь же резко ответил Чендлер.  — И я очень советую вам не; пытаться мне мешать.

Она пристально посмотрела на него.

— И все-таки я должна прийти к решению,  — сказала она наконец.

— Дайте мне знать, когда решите,  — откликнулся Чендлер.

— Вы первым об этом узнаете. Она встала и вышла из комнаты.

Чендлер подождал минут двадцать, потом подошел к потайной двери, которая, сверив его ретинограмму своей записью, тут же открылась, и уже через несколько секунд стоял в полуподвальном гараже.

Он решил не пользоваться машиной Нефрит, не зная правил движения на Порт Маракайбо и к тому же не представляя себе, где сможет оставить автомобиль.